Bernardo Strozzi (Genova 1581 – Venezia 1644)

Elemosina di San Lorenzo
Olio su tela, 206x162 cm
Chiesa di San Nicolò da Tolentino, Venezia

Il dipinto raffigura un soggetto già ampiamente trattato da Bernardo Strozzi in una serie di numerose varianti di composizioni in formato di mezza figura databili sul finire del secondo decennio del Seicento. Una ventina di anni dopo l'artista si trova ad affrontare per l'ultima volta il soggetto raffigurandolo nel diverso formato a figura intera. La data di esecuzione sembra infatti attestarsi al 1639-1640 verso la fine della sua carriera artistica. La ricca materia pittorica di Strozzi bene si adatta a rendere i rilucenti metalli finemente decorati degli arredi sacri che egli sta distribuendo ai poveri. Tali figure sono rese efficacemente con un gioco di contrasti e colpi di luce che ne evidenziano i caratteri fondamentali, venendo altrsì caratterizzate da diverse movenze e espessioni. Si noti ad esempio la figura di vecchio in primo piano, il cui volto in piena luce si stacca dal fondo scuro e quella che compare più dietro mentre riceve il turibolo da Lorenzo che emerge dalla penombra contrastando con il cielo intensamente azzurro. Di notevole resa espressiva il volto dell'anziana donna sul margine destro della tela con lo sguardo velato di commossa devozione.