Andrea del Castagno (Castagno 1421 circa – Firenze 1457)

Dio Padre, i quattro evangelisti e santi
Affresco
Cappella di San Tarasio, Chiesa di San Zaccaria, Venezia

L'opera venne realizzata dal maestro fiorentino in collaborazione con l'altrimenti sconosciuto Francesco da Faenza come testimonia un cartiglio dipinto con la firma congiunta dei due artisti. L'intervento decorativo riguarda le vele e il sottarco del vano absidale della vecchia chiesa di San Zaccaria poi inglobata da quella attuale nel corso della sua riedificazione nella scenda metà del Quattrocento. La sua esecuzione risale all'inizio del soggiorno veneziano dell'artista avvenuto tra il 1442 e il 1444, nella cui occasione l'artista fornirà anche il disegno per uno dei mosaici della Basilica di San Marco raffigurante la Morte della Vergine. L'affresco faceva parte probabilmente di un complesso progetto decorativo della chiesa di cui si conservano nella medesima cappella tre elaborati polittici gotici realizzati da Antonio Vivarini (padre di Alvise) e Giovanni d'Alemagna, uno dei quali recante la data 1443. Le figure spettanti al maestro fiorentino non sono concordemente riconosciute dalla critica data la relativa omogeneità stilistica e i guasti subiti nel tempo che ne hanno parzialmente compromesso la lettura formale, anche se per alcune di esse come il San Giovanni Evangelista e il San Giovanni Battista sembra di poter riconoscere una qualità più elevata. Nel loro complesso si distinguono comunque per l'accentuato modellato delle parti anatomiche e dei panneggi, le cui numerose pieghe sono rese con forti contrasti chiaroscurali e l'uso di colori cangianti. La loro marcata vigoria plastica contrasta con lo stile ricercato e tendenzialmente più bidimensionale della contemporanea pittura tardogotica veneziana. Rispetto a quest'ultima le pieghe dei panneggi perdono il loro valore decorativo e vengono utilizzate per costruire volumetricamente la figura conferendogli una consistenza plastica quasi scultorea, con i volti che si fanno più realistici e meno stilizzati.

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