Giovanni Bellini (Venezia, 1433 circa - 1516)

La Vergine col Bambino tra i santi Giovanni Battista, Francesco, Girolamo, Sebastiano e un donatore (1507)
Olio su tavola trasportato su tela, 97x141 cm
Chiesa di San Francesco della Vigna, Venezia

L'opera venne richiesta al pittore da Giacomo Dolfin per la cappella che egli aveva nella vecchia chiesa. L'immagine del committente inginocchiato sulla sinistra venne completamente ridipinta in epoca tardo cinquecentesca forse in coincidenza con il cambio di ubicazione del dipinto ricollocato nella nuova chiesa sull'altare della cappella dove aveva sede la Confraternita della Concezione. Il nuovo ritratto poteva quindi raffigurare un membro eminente di tale confraternita, il quale reca per altro gli attributi iconografici di San Giacomo costituiti dalla conchiglia e dal bastone del pellegrino, probabile riferimento al nome dell'effigiato, lo stesso dell'originario committente. Le figure della Vergine col Bambino riprendono ad evidenza quelle della Pala Barbarigo, ma a differenza di altri dipinti di analogo formato già realizzati da Bellini, si collocano leggermente più in alto dei santi che li affiancano. Alle loro spalle si distende un bel paesaggio che forse ha subito le conseguenze di una parziale decurtazione dell'opera nella parte alta. È opinione condivisa dalla critica che nella stesura del dipinto il maestro si sia avvalso della collaborazione della bottega, forse per l'esecuzione di qualcuno dei santi.

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